Президент Владимир Зеленский подписал указ, которым присвоил Илье Левитасу звание Героя Украины (посмертно) за выдающийся личный вклад в возрождение и развитие национальных культур Украины, сохранение и чествование памяти о трагедии Бабьего Яра, консолидацию украинского общества, многолетнюю плодотворную общественную и просветительскую деятельность.
Представление на присвоение этого звания Илье Левитасу поступило от Министерства культуры и информационной политики Украины накануне 80-й годовщины трагедии Бабьего Яра, изучением и чествованием памяти жертв которой самоотверженно занимался Илья Михайлович.
Свой творческий и жизненный опыт Илья Левитас (11.12.1931 – 04.08.2014) посвятил на общественных началах созданию форм и структур по развитию и сохранению еврейской культуры в независимой Украине, чествованию памяти жертв Бабьего Яра, поиску и награждению людей, которые спасали евреев от уничтожения в годы нацистской оккупации.
Илья Левитас – автор и составитель 34 книг по истории еврейского народа, в том числе 12 книг о трагедии Бабьего Яра. Автор более 220 статей.
В 1989 г. учредил Совет национальных обществ Украины, который существует до сих пор и объединяет сотни местных организаций десятков национальностей.
В том же году Илья Левитас основал и возглавил первую еврейскую всеукраинскую организацию – Общество еврейской культуры Украины, которое в 1992-м вошло в состав Еврейского совета Украины.
По инициативе и под непосредственным руководством Ильи Левитаса был создан Фонд «Память Бабьего Яра», который он возглавлял до самой смерти. За время существования Фонд проделал огромную работу по сохранению в памяти людей трагедии, которая произошла в урочище Бабий Яр в годы нацистской оккупации.
Фонды «Память Бабьего Яра» и «Память жертв фашизма в Украине», которые также входили в состав Еврейского совета Украины, присвоили звание Праведника Украины и Праведника Бабьего Яра более чем 4 тыс. человек 13 национальностей, спасавших евреев от уничтожения.
Сейчас те, кто носит звание Праведника Украины или Праведника Бабьего Яра, в соответствии с указом Президента от 14 мая 2021 года № 193 будут получать пожизненные государственные стипендии.